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上回：美國護理工作的小衝擊
又數月沒更新，最近生活開始上軌道，工作改為「上六天放八天」的安排。每更工作十二小時，聽起來好像很辛苦，但這是我們同事間自發建議的。自願連上六天的同事，就可以享受連續放八天的福利，而不願意的同事亦能維持原來的更期。這絕對是win-win方案。對於上夜班的我，變得更容易調節作息，多一點正常的生活。
在接觸更多人後，還是繼續帶給我不少文化衝擊。這次和大家分享一個較貼身的觀察。由於我身處偏遠小城市，我發現本地人不少都在大學畢業後，很快便會結婚生孩，更有不少在二十歲時已經有兒女。入職時，同期有四位新畢業的同事，有兩個已經有小孩，一個也在準備結婚。而相近年齡的同事也有兩、三個小孩。
某程度上，我這年近三十的單身人士便成了異類。不過，美國文化不太會對其他人的生活方式指手劃腳，有同事離婚多年，只今仍是單身。但她生活充實，更是同事間的開心果。換著在中華文化，可能便脫不開婚姻失敗的標籤，亦因而令不少人被困在不快樂的關係中。
另一個觀察是，美國人似乎對夫妻之間的收入高低沒太大期望。身邊認識的女士都比另一半的收入高，但也沒有聽過她們對另一半的微言，亦沒有因為經濟上的優勢而對另一半管東管西。或許是因為經濟壓力沒有大城市大，所以夫妻關係之間也少了一些煩惱吧。
有趣的是，前幾天上班時，跟同事談起結婚的壞處。她們都指出，認為結婚後要繳交的稅比單身還要高。其中一位同事更說，她最近和丈夫討論，離婚似乎比現況還好，可以節省不少稅款。她更舉出一位朋友的例子，他們兩人育有兩位兒女，從未結婚，報稅時較低收入的女方申報兩位子女。數年前，女方確診癌症。由於女方只有兼職一份，結果所有醫療費均由medicare支付。
我亦有認識人在首次離婚後，再認識到另一半，相伴多年亦未有再婚。這不禁令我再想，到底結婚是為了甚麼。是保障嗎？但人心若離，一紙婚書又能綁住他嗎？經濟保障？那倒不如自己經濟獨立，又不用經濟共享，更不用煩惱離婚時的分產。若是擔心身後事或醫療決定，美國有Power of Attorney制度，可以授權信賴的人為自己下決定。
哈哈，當然，不是鼓勵大家不婚，只是自己在生活中的無聊思考。也歡迎大家分享你們的觀察和想法，看看有甚麼有趣的地方。
最後的小觀察，可能是美國人很早就自立，亦比較忠於自己，不想結婚的人通常不會勉強結婚。所以，較少聽見已婚人士會流連在外，不負家庭責任。相反，不少已婚男士更是非常顧家，分擔不少家務。不知這會否打破在華人眼中「華人較外國人顧家」的看法呢？